Почув, що відкрито у Кіровограді перша приватна галерея «Єлисаветград» і трохи здивувався, бо про свою першість заявляли принаймні ще дві: «Мрія» та «Картина маслом»… Але потрапивши до нової галереї, я на власні очі переконався, що вона перша за всіма показниками, хіба що не за датою своєї появи.Я дуже порадів з того, що є у нашому місті заклади, де цінителі прекрасного можуть задовольнити свій естетичний смак та отримати заряд хорошого настрою. Суттєва відмінність галереї « Єлисаветград»  від інших  приватних в більшому приміщенні та з смаком і довершоністю оформлення виставкової експозиції. Вдало вибране і місце розташування нової галереї. Для неї обрано ошатний двоповерховий будинок на вулиці Пашутінській, 36, який зведений у центрі  ще Єлисаветграда наприкінці ХІХ століття, з початку березня увійшов до когорти споруд, у яких віднині  панує образотворче мистецтво і атмосфера старого міста.

 Саме в цьому куточку міста протягом кількох днів поспіль відбувалося відкриття приватної галереї Миколи Цуканова "Єлисаветград" із загальною виставковою площею понад 180 квадратних метрів.  Місцева преса розповіла про "багатоактове" відкриття було спричинене неможливістю протягом одного дня прийняти всіх охочих стати його учасниками. Тому Микола Цуканов і зустрічав художників, мистецтвознавців, галеристів, журналістів з усієї України від початку минулого тижня й до його завершення. Приймав і особисто ознайомлював зі своїм "дитям", нікого не обділивши увагою. Така особлива увага була і приділена мені, але я прийшов окремо від тих потоків, шоб відчути ритм та дихання роботи нової галереї.

   Нині, якщо огледітись навколо, не так багато людей, які є колекціонерами творів мистецтва та демонструють їх публіці. Галерея "Єлисаветград", в якій представлені картини із приватної колекції відомого у Кіровограді політичного діяча Миколи Цуканова. Стала приємним сюрпиризом для городян і буде такою і для гостей міста. Наразі там три зали, де експонуються полотна відомих художників – Сергія та Анатолія Шаповалових, Бориса і Юрія Вінтенків, Семена Равського, Володимира Волохова, Миколи та Анатолія Добролеж, Володимира Федорова, Якова Калашника та інших.

Під час  моїх відвідин гостинний господар галереї Микола Цуканов провів для мене невеличку екскурсію залами, розповівши про зібрані його родиною картини, а також поділився планами на майбутнє. За його словами, чимало професійних художників, і не тільки з Кіровограда, а й з інших міст України воліють виставляти  і дали свою згоду  на експонування своїх творів у галереї "Єлисаветград". Виставки  у нещодавно відкритій галереї розписані уже до самого  вересня включно. У планах – продаж деяких картин колекції за для поповнення фондів.

  Говорячи про унікальність нашого міста, Микола Миколайович зазначив, що було б непогано налагодити співпрацю із туристичними агентствами, адже Кіровограду є що показати гостям - це й музеї, і картинні галереї, і просто затишні вулички історичної частини міста. Особливою принадою галереї є краєзнавчий куточок присвячений «втраченому Єлисаветграду», де розміщені поштівки, книги  та інші цікаві експонати, що дуже приваблює відвідувачів, яких я з цікавістю спостерігав під час свого візиту. Їм по-перше була приділена особлива увага господарем. А я ще залишився в захопленні від спілкувння з іншими співробітниками галереї. Дуже рідко зустрінеш таких закоханих у місто людей таз таким інтелектуальним багажем, завдяки якому можна поповнити власні знання про місто. Ми мало не півгодини спілкувалися, і найцікавішою темою були приїзди у місто виставок передвижників-передвижників., говорили про тодішні виставкові приміщення, адже на той час хужньої галереї у місті не було, а городяни «з великим боєм» вибили у «славнозвісного Олександра Пашутіна громадську бібліотеку. До речі, що мало відомо іншим представникам ЗМІ, то зазначу, що галерея має власне книжкове зібрання з образотворчого містецтва, а ще  випущений чудовий власний виконаний на високому художньому та поліграфічному рівні кольоровий каталог, і це вперше в Кіровограді! А ще є багато планів, які  сухо і планами називати не хочеться, а чудові творчі задуми. А що вже казати про чудовий сайт галереї (http://www.elisavetgradart.kr.ua ).

 У найбільшому із залів галереї зараз розміщено картини кіровоградських художників (недавно померлих і нині сущих) – Бориса та Юрія Вінтенків, Івана Вердиша, Володимира Волохова, Миколи та Анатолія Добролежів, Якова Калашника, Леоніда Корнєєва, Михайла Надєждіна, Сергія Новікова, Петра Оссовського, Володимира Остроухова, Віктора Перепічая, Семена Равського, Володимира Федорова, Анатолія та Сергія Шаповалових, Анатолія Янєва. Ця експозиція знаходитиметься там до квітня, після чого в залі змінюватимуть одна одну виставки знаних майстрів з інших міст України. У двох менших залах галереї вже діє виставка-продаж картин тих майстрів, яких зацікавить можливість не лише представити свої твори в приватній галереї "Єлисаветград", а й продати їх та поповнити власний бюджет.

Микола Цуканов розповів, що створення галереї тривало п’ять років. Цією справою займався, як він сам зі своєю родиною, так і його численні друзі, зокрема, митці з різних куточків нашої країни. Захопився образотворчим мистецтвом його нинішній палкий поціновувач шість років тому після ознайомлення з приватною колекцією іншого кіровоградця – Олександра Табалова. Зерна цього захоплення, що вже переросло у справу життя Миколи Миколайовича, впали на благодатний грунт: старший брат власника галереї Юрій Миколайович півстоліття зі своїх шістдесяти років малює. Тож творець "Єлисаветграда" мав час на поступове занурення у простір кольору, світла й тіні.